Europese cloud

De afhankelijkheid van Amerikaanse clouddiensten is erg groot. Microsoft (365, Azure), Google (Workspace) en Amazon (AWS) zijn zeer dominant en wij in Europa (en de rest van de wereld) hebben tot op heden weinig alternatieven. 

Terug naar on-premise is een optie maar dan nog steeds zijn we niet van ze af. We draaien Windows servers, Windows of Apple werkstations en gebruiken Microsoft applicaties (Word, Excel Outlook).

Gelukkig zijn er wel ontwikkelingen en die gaan behoorlijk hard.

Schwarz Gruppe

Voor ons zal het niet meteen bekend in de oren klinken, maar in Duitsland is dat wel anders. De Schwarz Gruppe is de moedemaatschappij van supermarktketens Lidl en Kaufland en heeft een jaaromzet van 175 miljard (2024). Een bedrijf met diepe zakken dus.

De Schwarz Gruppe heeft onder de naam Schwarz Digits een aantal nieuwe clouddiensten in het leven geroepen en heeft grote ambities om binnen afzienbare tijd een volwaardige Europese cloud aan te bieden. 

Stackit

Nu al is er een eigen Europese cloud infrastructuur die is ontworpen als alternatief voor Microsoft Azure en Amazon Web Services (AWS) met de naam Stackit. Bij deze dienst is het dus mogelijk om virtuele servers en cloudopslag af te nemen. Grote klanten als SAP en Bayern München maken al gebruik van deze diensten. 
Naar eigen zeggen moet Stackit de 'digitale soevereiniteit en het concurrentievermogen van de [Europese] economie bevorderen'.

Ambities

Schwarz Digits wil met Stackit een Europese 'hyperscaler' worden zoals AWS en Azure dat nu zijn. Daarnaast wordt er via het overgnomen Aleph Alpha uit Heidelberg ook geïnvesteerd in de PhariaAI Suite die AI modellen maakt voor gespecialiseerde toepassingen in bedrijven en overheden. Uiteraard draait dit op Stackit en daarmee is er geen risico dat AI-trainingsdata naar concurrenten stromen.

Vooralsnog wordt er niet geïnvesteerd in applicaties zoals Word, Excel, Exchange/Outlook en zo meer, maar gelukkig zijn daarvoor al tijden goede alternatieven zoals Libre Office en Apache Open Office.

CNE en partners

Wij zijn bezig om een onderzoeksprogramma in te richten waarmee we de mogelijkheden van Stackit gaan onderzoeken en testen. Vervolgens gaan we onderzoeken of Libre Office of Apache Open Office in staat zijn om de huidige Microsoft Office suite volwaardig te vervangen en hoe we deze diensten kunnen laten draaien op de Stackit cloud.

Daarnaast staan er ook andere platformer op de agenda om te onderzoeken zoals Hetzner en OVH.

Partner Xelion is ook bezig om te onderzoeken of deze partijen een waardige vervanger zijn voor AWS, het platform waar een gedeelte van Xelion op draait. Xelion draait voor ongeveer 50% al op Nederlandse hosting providers.